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《畅销巨著重生后我成了大帅宠妻》精彩片段
长孙拔盯着张大人好一会儿,才慢慢地举起手,下令道:“来人,请大夫上山,再请张大人和诸位将军回客厅,现场目击之人,全部不得离开,静候官差来到,还有,请江宁侯夫人。”
那孩子没了,江宁侯府若不承认,嫣儿这辈子就毁了,他必须逼江宁侯夫人把嫣儿纳进门,即便是妾。
长孙嫣儿被抬了回去,一路哭得好生凄惨。
陈瑾瑞撑着疼痛的腿走到瑾宁的面前,美丽的眸子里喷发着恨意,但是一张脸却惨不忍睹,恨恨地道:“陈瑾宁,这一次我要你永远翻不了身。”
瑾宁看着她满是血污的脸,竟是咧齿一笑,在明晃晃的日光下,牙齿特别的洁白,笑容几乎都要咧到耳朵后面去。
她凑到陈瑾瑞的耳边,云淡风轻地说:“好,我等着,不过,听闻姐夫房中美人不少,姐姐如今已成丑八怪,不知道姐夫还愿不愿意再看姐姐一眼呢?”
陈瑾瑞气得肺都炸了,脸上的疼痛更甚,这个结果是她始料未及的。
本来只是想着让嫣儿落水,马上就有人救起来,但是因为嫣儿怀着的是江宁侯府的长孙,陈瑾宁存了杀人之心,此事便关系到了江宁侯府,江宁侯夫人本来就不想娶她,是因为不能忤逆侯爷,江宁侯夫人一定会抓住此事大做文章,以此掩饰之前的退婚,至于陈瑾宁,恶意伤人或者是杀人未遂,都足够她入狱十年八载。
这个罪,她是无法抵赖的,因为在场的人都是她的证人。
可她做梦都没有想到,陈瑾宁竟然会阻止救人,她明知道这是一个圈套,却宁可拖着她们一同陷进去。
她的狠,远远超出想象。
瑾宁笑得十分恣意,抬头看见长孙氏气得发抖的脸,她施施然而去。
长孙氏上前扶着陈瑾瑞,心底又怕又怒,忍不住呵斥她,“你不是说此计万全吗?如今嫣儿的孩子没了,你舅舅一定会迁怒我们的。”
陈瑾瑞见她没有关心自己的伤势,反而一直在担心舅舅那边会不会生气,也发火了,“凭什么迁怒我们?我们一直都是为他们忙活罢了,你关心他们会不会生气,还不如关心一下你女婿会不会嫌弃我这张脸。”
说完,甩开她的手一瘸一拐地走了。
长孙氏白着一张脸,咬牙切齿地道:“都是那小贱人,我恨不得吃她的肉喝她的血。”
她口中的那位小贱人,却已经跟着大队伍回了枣庄里。
在梁捕头和国公爷等人没来之前,张大人就是不问案。
屋子挤得很,除了瑾宁抱着小黑坐在廊前外,其余的人都在屋中喝茶。
长孙嫣儿被送回了房中,但是这院子不大,能听到她撕心裂肺的哭声。
海棠不知道发生了什么事,看到这副阵仗,只静静地站在瑾宁的身边。
陈瑾瑞的伤口简单包扎了一下,伤势不严重,但是伤口多,被尖锐的石头刮得血肉模糊,要等大夫来慢慢地把小碎石片挑出来,暂时只能用庄子里常备的药粉来处理一下。
等待是漫长的,长孙氏偷偷地看了长孙拔的脸色,见他盛怒得近乎狰狞,她心中一怵,偷偷地走了出去,去陪伴长孙嫣儿。
杨氏已经在房中陪着长孙嫣儿,见长孙氏来到,她横眉竖眼地怒道:“这么多年,你就没办过一件靠谱的事情,嫣儿现在孩子没了,你说怎么办?”
长孙氏自知理亏,且她一向惧怕兄嫂,被杨氏怒了一句,也不敢反驳,只是低着头道:“我也不知道会弄成这样的,都安排好了的。”
“安排好?安排好为什么会弄成这样?你就不能多安排几个人在水库四周吗?这一次幸好是救回来了,若救不回来,你哥哥还真会杀了你。”杨氏一向看不上这小姑,妾侍上位的,便是做了夫人,也总是一副卑微的样子。
因此,骂她的时候也毫不留情。
长孙氏抽泣了一声,坐在床边,问一直哭着的长孙嫣儿,“嫣儿,你觉得怎么样?”
长孙嫣儿一双眼睛肿得像桃子一般,满脸的憎怨,嘶哑地道:“姑姑,我不管你用什么方法,你要杀了陈瑾宁为我的孩儿报仇。”
“你放心,这一次罪证确凿,她跑不了。”长孙氏握住了拳头,心里的恨意如泉水渗透到五脏六腑,搅得她一颗心都快挤出鲜血来。
这一次,搭上了嫣儿肚子里的孩子,瑾瑞的面容,怎么也得把那小贱人送进牢里,进了去,她就别想再出来。
杨氏瞪了她一眼,“她当然是跑不了,否则你兄长为什么要叫京兆尹那张胖子过来?光昨天送去的礼就上百两银子了。我说的不是关于那小贱人入罪的事情,而是嫣儿现在没了孩子,江宁侯府若是翻脸不认人,如何收场?”
长孙氏讪讪地道:“这肯定不会的,李公子对嫣儿一往情深,便是没这孩子,也一样会迎娶嫣儿入门的,而且,这一次我们是帮了侯府一个大忙啊,侯府那边退了婚,正不知道如何跟侯爷交代呢,而且此案一审,嫣儿怀着的是侯府的孩子,天下皆知,江宁侯断是不会允许李良晟做出始乱终弃的事情来。”
杨氏脸色这才稍霁,但是看到女儿那凄惨的模样,还是一脸的不悦,“这事归根到底,都是你和瑾瑞的不是,这件事情,我不会轻易算数,等此事平息之后,我们也得好好算算账。”
长孙氏听到这话,心里反感极了。
她知道,大嫂所谓的算账,都是可以用银子来解决的。
这些年,没少往娘家送银子,就因为当初自己凭着娘家的军功而被扶为正室,她便事事都为娘家先着想了。
如今,嫣儿的孩子虽然是没了,可瑾瑞也毁容了啊?再说,这本来就是帮他们的。
长孙氏心里头这样想,可面上却没敢表露半句,免得再起争端惹哥哥不高兴。
这枣庄山下便有驻村大夫,大夫在一个时辰之后上到山。
长孙嫣儿的孩子确实是保不住了,大夫开了药把胎儿清除之后,再为陈瑾瑞治疗伤势。
虽然早预料了有毁容的可能性,但是当大夫说她脸上的伤口太深太多,怕是痊愈之后也会留下很深的疤痕时,陈瑾瑞还是差点崩溃了。
监察衙门如今和南监紧密联系调查福州一案,只要稍稍看到点眉目,就能揪出一大堆的人来。
她倒是想看看李良晟与长孙嫣儿的感情,到底能不能经得起这番考验。
初三取了一身绸缎衣裳回来,瑾宁穿显得略老气了一些,但是到底合身,也有几分贵气,陈国公便没说什么,叫她抓紧换了衣裳。
之后,他自己去了永明阁那边,打开长孙氏的首饰盒,拿了一副精致的头面叫人给梨花院送去。
长孙氏虽然心疼得要死,可经过令婆子的一番劝慰,也扬起了笑脸送陈国公出门去。
朝廷除了封赏了瑾宁和陈国公之外,靖廷也被晋封为正二品京军大将军。
大周武将最高级别是大将军王,其次是大将军。
大将军王,是大周军士最高统帅,一般有战事的时候才会封大将军王。
大将军王麾下,有七名大将军,各大军区都有一名大将军统领各自军区的军士。
而程菁廷被封为京军大将军,则意味着京中的军事力量全部都由他统帅。
只不过是剿匪,程菁廷便被封为京军大将军,这不免引人猜疑皇上背后的用意。
当然,更有人猜测,程菁廷此番被封赏,是因为皇上要再度重用南监。
也有人认为,皇上是看在程菁廷的生父神鹰将军的份上,才对程菁廷格外高看青睐。
总之坊间如何传闻,当事人一概不理会,这日,程菁廷骑着汗血宝马入宫谢恩,在东华门与陈国公的马车相遇上。
陈国公一直想找他问问关于狼山上的事情,但是程菁廷这些天都忙着,他也不好叨扰。
正好在这里遇到,国公爷便先打了招呼,说回头请他到府中一聚。
程菁廷应下之后,看了瑾宁一眼,神色有些错愕,“你的伤势怎么还重了?”
瑾宁垂下眸子,“已经好很多了。”
程菁廷眸色淡淡地扫了国公爷一眼,也没做声,做了手势请他进去。
陈国公走在前头,他则与瑾宁在后头跟着。
进了东华门,他从袖袋里取出一个瓶子递给瑾宁,脸色淡淡地道:“这药很有效,早晚一粒,过不了几天,你的伤就没事了。”
瑾宁微怔,下意识地伸手接过来,想道谢,却见他已经大步走了。
白色的瓷瓶,还残留他的体温,瑾宁握住,手指摩挲瓶身有细腻的触感。
眼底,瞬间便有了水雾弥漫。
她从不知道自己这么脆弱,就那么一个暖心的举动,竟让她重活一世坚固起来的防线差点就分崩离析。
她默默地走着,一直以来,对她好的人,都太少了。
皇帝在御书房接见了他们。
瑾宁跪在华贵冰冷的云石地板上,垂首听着皇帝威严的声音,但是这道声音今日多了几分温暖,和前生入宫面圣的时候,截然不同。
“宁安县主,抬起头让朕看看。”
瑾宁慢慢地抬起头,却也不敢直视皇帝,眸光落在了皇帝身侧的程菁廷脸上,程菁廷凝望着她,两人视线对碰,她便瞬间移开。
“女子容色,要么精致绝美,要么眉目英气,陈爱卿,你的女儿两者兼之,有乃父虎将之风,也有她母亲的温婉细致,不下宫中任何一位嫔妃啊。”皇帝对瑾宁竟是赞不绝口。
陈国公一怔,随即谦虚地道:“谢皇上夸奖,小女只是蒲柳之姿,哪里及得上娘娘们的天仙容貌?”
“县主,朕听说你自小学武,可是师承名师?”皇帝饶有兴味地问道。
瑾宁犹豫了一下,“回皇上的话,小女师承夷陵公子!”
皇帝啊了一声,有几分讶然,“是吗?”
“是!”瑾宁恭恭敬敬地回答。
陈国公却不知道夷陵公子是谁,想必也不是什么出名的人,他不知道,皇上又怎会知道?
因此,他道:“皇上,这小女只会几招花拳绣腿,难登大雅,小女粗鄙,琴棋书画女红无一精通,实在是臣教女不善。”
皇帝可不高兴他这样说,“陈爱卿,若是皇太后听到你这句话,可就得凤颜大怒了,皇太后总说,女子也可为名将,只是苦于世俗眼光,没有机会罢了。”
听得牵扯皇太后,陈国公惶恐地道:“是,皇太后言之有理。”
皇帝这才含笑道:“去吧,朕与靖廷还有些话要说。”
陈国公与瑾宁告退出去。
杨柳岸,风细细,五月的天色说不出的好,父女两人沿着湖边往外走,前头领路的是皇帝身边的段公公。
走了一会儿,段公公回头对瑾宁道:“县主,若见到夷陵公子,给咱家带句好。”
瑾宁微笑:“是!”
陈国公狐疑地看着段公公,他知道夷陵公子是谁?
出宫的马车上,陈国公好几次想问瑾宁,但是话到嘴边都问不出口。
所有人都知道瑾宁的师父是谁,但是他这个当爹的不知道,他实在没脸问出口。
瑾宁却另有心事。
当今圣上早年得皇太后辅助,是贤明之君。
她和晖临世子被抓到狼山上去,而她的父亲和晖临世子的父亲都是监察衙门的人,正在调查福州贪官一案,皇上会不想到点什么?
就连她这个后知后觉的父亲,都已经想到其中利害关系了。
这也是她始终没有把长孙拔供出来的原因。
她要把长孙拔拖进一个无法翻身的深渊里去。
父女两人各怀心事,一直回到了国公府。
进门,便听得门房说:“国公爷,江宁侯夫人送来拜帖,说明日来拜访。”
陈国公淡淡地道:“婚事都退了,有什么好拜访的?你去送个信,便说我明日不得空!”
江宁侯府在瑾宁出事就立刻来退婚,他已经很不满,如今婚事退了不到几天,又过来拜访,他当然知道其用意,不外乎是因为他被加封护国公,瑾宁又被封为宁安县主,加上他们退婚的原因是空穴来风,到时候无法跟江宁侯交代。
他陈守业还不至于这般没有脊骨,甘愿被一个内宅夫人戏弄在掌心上,这婚事,不成便不成了。
他回头看了瑾宁一眼,本是想暗示给瑾宁听,他并非不护着她的。
可瑾宁低着头走进去,只当听不见他的话,气得他一股气又涌了上来。
长孙嫣儿被抬下了山,陈瑾瑞和长孙氏也被先打发了回去。
今日来的官员里,除了张大人,也都走光了。
张大人不是不想走,只是不屑与他们同行,因此,他等所有人走了,他才告辞。
陈国公亲自送他到庄子门口。
落日的余晖,映照得庄子四周一片金光柔和,田园风光也一览无遗。
张大人却是定定地看着陈国公,不无叹息地道:“国公爷,怎么会这样的?”
陈国公一时不知他所指,“张兄的意思是?”
张大人轻轻地拍了他的肩膀一下,“案子发生的时候,我故意拖延不审理,命人去请你过来,就是希望你能震慑一下庄子里的人,别给虚假口供,明眼人一看就知道,这是一个诬陷三小姐的圈套,你怎么就看不出来?你一来,连案子都没问便动手了!”
张大人说完,叹息了一句,转身离去。
陈国公看着他的背影,看着院子里枣树投下来的影子,看着那已经褪去热力的阳光,却觉得心头一阵阵的发颤。
所有人都看出是个圈套?
但是他看不出来。
他站了许久,才往回走,却见苏意陈靖廷和瑾宁都不在亭子里了。
陈靖廷站在凉亭边上,居高临下地看着水库的方向。
他站着,以他的高度,勉强可看到水库的景色。
水库边上,还有陈瑾瑞被拖下水的痕迹。
苏意公公便坐在水库边上的大石头上,瑾宁跪在他的面前,跪得笔直,眼里却都是泪水,一行行地落下。
再见师父,已经是隔了一世。
前生,在她死之前,师父已经死了。
“跪什么?哭什么?”苏意公公冷冷地道:“为师还没死呢。”
瑾宁哭得越发大声了,几乎是扯着嗓子嚎啕大哭。
心里所有的痛和恨,在见到师父之后,就一直狂涌翻滚,如今,无人看着,她也终于憋不住了,抱着师父的腿就大哭起来。
苏意也收敛了脸上的冰冷,轻轻地叹了一口气,伸手拍了拍她的后背,“你说你这丫头是怎么回事?在青州是个小霸王,小刺头儿,怎地回了京师,就是个任人搓圆捏扁的货?好了,不哭了,有师父在,谁也休想欺负你。”
瑾宁哭得越发凶。
陈靖廷身后,悄然站立了一个人。
听步伐和气息,他不必回头也知道来人是谁。
“之前说要给国公爷引见夷陵公子,他便在那里。”陈靖廷说。
陈国公看着瑾宁抱着苏意大哭,他脸上没有任何的表情,也不说一句话,慢慢地转身走了。
走了几步,他忽然又回头来问陈靖廷,“大将军,本官问你一句话,请如实告知。”
“国公爷请问。”陈靖廷转身,背靠栏杆,山风吹得他的衣衫猎猎作响。
“若不是事先知道,你是否一眼就看出瑾宁是冤枉的?”陈国公眼神复杂地问道。
陈靖廷笑了,笑得恣意飞扬,只是眼底闪了一抹谁也瞧不见的讽刺,“哪里有事先得知?是陈狗前来南监说要见苏大人,说三小姐有难求救,我们压根没有潜伏在山上,我们是最后赶到的人。”
陈国公不解了,“那为什么,你和苏大人会相信瑾宁是被冤枉的?”
陈靖廷定定地看着他,“看来,国公爷真的很不了解她,末将与她见过几次面,她是个懂得武功的人,真要害死长孙嫣儿,直接掳走她到无人之地,她要长孙嫣儿怎么死便怎么死。可她没这样做,却偏要当着这么多婆子丫头的面把长孙嫣儿推下水?国公爷觉得通吗?”
陈国公有些难堪,“或许一时激怒杀人,也不是说不可能的。”
陈靖廷摇摇头,“旁人会,但是她不会,她活了十几年,一直无所依仗,她不会主动挑事,因为她知道自己一旦挑事,国公府无人会为她出头。再者,这庄子今日为什么忽然就那么热闹了?那几位将军夫人,真要游山玩水,也不会选这么炎热的夏日,一切,都是有预谋的。”
陈国公脸色发白,“苏大人也是这么分析,是吗?”
陈靖廷又摇头,“不,苏大人不分析,哪怕三小姐真的杀了人,他也会拼命护着,他……护短,他不会允许任何人欺负三小姐,陈狗来的时候,苏大人是刚回京不久,皇太后命人来传,他却选择来庄子而不入宫。”
陈国公的脸更白了一些,“不,苏大人行事谨慎,理智,他至少,至少是心中有数才会这样做的。”
陈靖廷看着他,沉默了一下,道:“是的,国公爷言之有理。”
陈国公沉默良久,踉跄而去。
陈靖廷坐在凉亭里,看着斜阳披满对面山坡,眸光不经意地看着水库边上,那已经静默的“父女”!
来枣庄之前,宫里命人传旨,让苏大人入宫觐见。
但是,他二话不说便来了枣庄,他说,见皇太后哪里有见家人重要?
家人!
心头有异样的滋味。
庄子的落日很美,但是当落日沉下去之后,天边竟开始雾霭沉沉。
这热闹了一天的庄子,到了晚上便是死一般的寂静。
苏意公公要入宫见驾,因此便留下陈靖廷在庄子里,说是为瑾宁整顿庄子的事务。
其实,不需要陈靖廷在此,可苏意公公还是这样吩咐了。
海棠一直很兴奋,缠着瑾宁问道:“想不到长头师父竟然是苏意公公,小姐,您是不是早就知道了?您之前一直让我问苏意公公回来没,您是早知道他的身份了吧?”
长头师父是海棠对苏意公公的称呼,因为苏意公公在瑶亭庄子里住的时候,是海棠负责伺候的。
海棠一直都是伺候瑾宁,小小圆圆的脑袋,忽然有个尖长的脑袋让她梳头,她便觉得很惊奇,自打那之后,便叫苏意公公为长头师父。
“我知道。”瑾宁眼睛依旧红肿,显得有些心事重重。
“小姐你竟然不告诉我。”海棠埋怨地道。
石榴从外头闪进来,探头探脑地问道:“什么没告诉你?”
海棠知道她是内奸,因此也没有给什么好脸色,“你问那么多做什么?刚才你去哪里了?”
石榴之前一直等着作供,但是,问了那么多人之后竟然不问她,让她一直着急,这可是立功的机会。
后来事情有变,她又庆幸,幸好自己还没作供。
管家下山之前,拉她到外头去吩咐,她便干脆偷懒了一圈才回来,一回来就看到海棠这丫头一脸的喜悦,便想探听因为什么事。
京郊有三个庄子是长孙氏管着的,其中枣子庄园长孙氏偷偷陪嫁给了陈瑾瑞,此事陈国公并不知晓,而今天要去的便是枣庄。
枣庄离京城比较远,出城之后还得赶路一个多时辰。
马车统共去了三辆,长孙氏母女与长孙嫣儿乘坐一辆,瑾宁和石榴海棠一辆,剩下伺候的侍女婆子们挤一辆。
至于初三叔,则策马在后头跟着。
因为最后一辆马车走得慢,拖慢了整个行程,抵达枣庄的时候,天色早就黑了下来。
管家在夜色中带着庄子里的地农举着火把在等候,见了长孙氏与陈瑾瑞,管事和地农一拥而上,当家前当家后地叫着,好不热情,一路拥簇着三人进去,一味冷落瑾宁。
海棠见状,生气地道:“说是来交接的,可夫人也没介绍您。”
瑾宁淡淡地笑了,示意两人跟着进去。
枣庄很大,百亩地有余,建了许多农舍,是专给地农和家眷居住的。
在农舍中央,用青砖建造了一所三进三出的院子,院子有些年头了,但是看得出近年修缮过。
管家留在后头,等着瑾宁上来,神色冷冷地道:“三小姐,请莫见怪,大家都不认识你,自然没有来打招呼。”
瑾宁微微一笑,“不打紧,他们迟早得认识我。”
管家嗤笑了一声,用手拢了一下帽子,似乎想遮着被割掉的耳朵位置,“是吗?盼着是吧。”
说完,转身进去了。
瑾宁进了屋中,便见庄子的管事仆妇们围着长孙氏与陈瑾瑞,长孙氏也一脸和善地听着他们说话,等她们说完了,长孙氏便逐一问道:“张老爹你的老寒腿没再发作了吧?孙大妈你的咳嗽可好了?银铃三胎了吧?终于让你生了个儿子,你死去的婆婆保佑啊。”
她对枣庄里的每一个人的情况都了如指掌,看来确实对枣庄很上心。
一番嘘寒问暖之后,长孙氏才开始进入正题,“趁着你们几位管事都在,我便为你们引见一下。”
她指着瑾宁对大家伙道:“这位是三小姐,以后,枣庄由她管理,大家有什么事,都可跟三小姐说。”
几位管事转身看着瑾宁,神情却有些敷衍了,“见过三小姐!”
瑾宁微微点头,“大家好。”
“阿文呢?叫他把枣庄的账本送过来给三小姐过目。”长孙氏道。
那位孙大妈阴阳怪气地笑了,“三小姐看得懂账本吗?”
瑾宁微笑不做声,只是抱着小黑抚摸着它的头。
倒是海棠道:“看不懂也得看,三小姐看不懂,自然会回去请人看。”
孙大妈痛快地道:“既然看不懂,就不要麻烦了,我直接跟三小姐说吧,枣庄已经连续三年不曾赚过一文钱,一直都在亏损人工钱,今年庄子已经无以为继,前些日子我便叫人到国公府请夫人拨了一千两银子过来,这才能继续维持。”
“嗯!”瑾宁只是淡淡地点头,“安排我住下来,账本送到我房间,还有,账房叫阿文是吗?一并叫他来。”
说完,瑾宁便抱着小黑起身走了出去。
陈瑾瑞却在后头冷冷道:“瑾宁,你没听到孙大妈说什么吗?庄子连年亏损,是母亲拿了自己的体己银子贴补下去才能维持的,你还看什么账本?”
瑾宁头也不回地道:“既然连年要贴补,这庄子就没有存在的必要,卖掉就是。”
众人闻言,大惊失色,卖掉庄子,那他们不是要走吗?
长孙氏冷着脸道:“瑾宁,你先站住,把话说清楚,庄子是大姐的产业,我是绝不能让你卖掉的。”
瑾宁耸耸肩,“这庄子是我的,我说卖就卖,夫人反对不得。”
说完,施施然地走了,浑然不顾那些管事们忽然变了脸。
初三一直在门外听着,见瑾宁走出来,他也只是微微地抬了抬眸子,神色不变,一句话没说。
自然是没有人带瑾宁去住下的,瑾宁自己去选了个房间。
“三小姐,这个房间是夫人住的!”
瑾宁刚放下东西,便见孙大妈走了进来,一脸凶恶地对瑾宁道。
“其他的房间和这个房间有区别吗?”瑾宁问道。
孙大妈一怔,“没有分别,其它房间都一样很好。”
“那就行,你去安置好夫人,回头叫管事们和账房都来我房中,但凡半个时辰没来的,一并开出去。”瑾宁云淡风轻地下着死命令。
海棠看着孙大妈忿忿地走出去,不禁扑哧一声笑了,“这庄子的事情还真骗不了小姐您,他们难道都不知道您就是在庄子里长大的吗?”
“枣庄是赚是亏,我一眼就能看出来了,这几年枣子的价格居高不下,我们一路走来,枣子树长势颇好,可见没有失收的情况,且庄子里人手充裕,若是亏损,长孙氏还会雇这么多人?”瑾宁坐下来淡淡地道。
前生便知,这么多庄子里,最赚钱的就是枣庄和茶庄,连年亏损还要倒贴?这简直是不可能。
海棠道:“枣庄看着就是赚钱的,从地农的脸色便可看出来了。”
海棠是跟着瑾宁从庄子里回来的,对庄子的情况十分熟悉。
之前在瑶亭庄子里,有一年失收亏损,这一年等同白干了,大家都没心情,脸上一点笑容都没有,整个庄子一片愁云惨淡。
石榴从外头走进来,手里端了茶水,见瑾宁跟海棠在说话,便问道:“三小姐,您真的要卖了庄子吗?”
瑾宁抬眸睨了她一眼,“当然要卖,亏损的庄子,留着何用?”
“但是,”石榴把茶水放下,给瑾宁倒了一杯,“夫人说得没错,这庄子是您母亲给您留下来的,就这样卖了,您舍得吗?”
“我母亲给我最大的礼物,便是我这条命。”瑾宁一副不想多说的样子,打发了她出去。
石榴只得转身出去。
海棠盯着她的背影,蹙眉道:“小姐,这石榴……”
“她是管家的侄女!”瑾宁淡淡地道。
海棠听得是管家的侄女,眼底顿时便迸发出恨意来,“难怪会替夫人说话,小姐,既然您知道,为什么要留她在身边?”
“多个人使唤不好吗?梨花院的粗活都是她干了,你落得个清净,有什么不好的?”瑾宁笑着道。
海棠被她这样一说,顿时眉开眼笑,“那敢情好。”
打了张妈妈的下场,是晚上没有饭吃。
海棠去厨房问了,厨房说夫人下令,梨花院上下,今晚不供饭。
梨花堂除了海棠和张妈妈,还有三个洒扫丫头,连带她们三个也没饭吃。
她们之前本来就只听张妈妈的话,如今陈瑾宁连累得她们没饭吃,自然有怨气。
海棠担心地对陈瑾宁道:“今晚不给开饭,明天若也不给,怎么办才好?”
“告状!”陈瑾宁钻在柜子里不知道找什么东西,鼓捣得咚咚作响。
“告状?国公爷不喜欢人家告状。”海棠轻声道。
陈瑾宁终于从柜子里钻出来了,手里拿着一条鞭子,道:“总算找到了。”
海棠看着她手里的鞭子,“这不是从青州带回来的吗?夫人说女孩子家不得动武,会被人耻笑,所以您一直放在柜子里呢。”
陈瑾宁把鞭子别在腰间,“小海棠,女孩子家不动武是好的,可若被人欺负到头上来还不动武,那就是愚蠢,死了也没人可怜。”
前生,她就是这样。
“不过,”陈瑾宁微微一笑,扬了一下鞭子,“对付吃饭的问题,倒是不必动武的。”
海棠惊诧地看着她。
“出去打听一下,看父亲什么时候回来。”陈瑾宁掐了她的小脸颊一下,“父亲回来,告诉我。”
“小姐您到底要做什么?”海棠不解地问道。
“去,哪里那么多废话?”陈瑾宁坐下来,慢慢地弄着鞭子上的刺,这是师父送给她的鞭子,鞭子手柄部分,刻着她的名字。
吾徒瑾宁!
前生,她也是在嫁入李家之后,才知道师父的身份。
李良晟不喜欢师父,因此不许她跟师父来往,她竟还傻乎乎地听了他的话,断了与师父的往来,让师父伤透了心。
记得当初成亲那会儿,师父不知道她的态度,带了一大堆的礼物前来拜访,被她晾在了正厅外等了足足一个时辰。
后来,李良晟去告诉他,江宁侯府不与他这种人来往,她当时躲在外头,看着师父那张失望到了极致的脸,如今想起,还恨不得给自己几个耳刮子。
沉溺在前生往事中,她几乎不能自拔。
半个时辰之后,海棠回来,“小姐,国公爷回来了,如今在永明阁呢。”
陈瑾宁慢慢地站起来,“随我过去一趟。”
“是!”海棠虽然不知道她去做什么,但是觉得小姐一定是有打算的。
陈瑾宁知道父亲若回来得晚,长孙氏是一定会为他预留夜宵的。
既然梨花院不开饭,那她就去蹭饭。
陈国公如今任职督查衙门的副监察使,督查衙门前身叫八扇门,是专门查办贪官污吏的,最近皇上下了旨意,要揪出福州贪污的官员与京中那些官员勾结,因此,陈国公都是早出晚归。
衙门管饭,但是伙食不好,督查衙门以身作则,反腐倡廉,伙食上是得起到一个带头作用。
长孙氏心疼夫君,所以总会备下汤水和夜宵等着他回来吃,陈国公也习惯了每天回来,都会先去永明阁吃了夜宵再到书房里去。
长孙氏见他回来,一边迎上去伺候他脱了外裳,一边吩咐人去端饭菜汤水。
“刚刚进来的时候,便听得初三说良晟与陈侍郎夫人来过,”陈国公坐下来,用旁边的柚子叶水净手,然后问道,“有什么事吗?”
长孙氏把他的外裳挂在了衣架子上,微笑道:“没什么要紧事,就是过府坐一坐。”
“嗯!”陈国公也没再问,接过令婆子递过来的茶水,呷了一口,“瑾宁婚事如今定下来了,只等侯爷回来便成亲,柱儿那边,你也得抓紧点办,他到底是哥哥,不能被妹妹抢了头。”
长孙氏闻言,便小心翼翼地试探道:“国公爷可曾探听过靖国侯那边?靖国侯的女儿瑞安郡主今年刚及笄,若能说下这门亲事,对柱儿的前程大有裨益。”
陈国公摇头,“不,不要想,柱儿什么人品德行?配得起瑞安郡主吗?瑞安郡主可是母后皇太后的心头肉,咱柱儿能入得了皇太后的眼?”
长孙氏撇了一下嘴,“那瑞安郡主刁蛮,也不是那么好说人家的,再说,咱柱儿哪里差了?”
陈国公冷下脸来,“你儿子哪里差你不知道吗?叫你别瞎想,找个门当户对的便是。”
下人端了饭菜上来,陈国公见她还想说,便冷冷地道:“够了,不要再说。”
“是!”长孙氏无奈地道。
陈国公刚吃了一筷子肉,便见一道身影飞快地闪进来,随便福了福身叫了一声父亲就坐下来。
陈国公抬头,微微一怔,瑾宁?
“父亲,”瑾宁扬起了眸子,“您这里有三道菜一个汤,能分女儿吃点吗?”
长孙氏连忙道:“瑾宁,你饿的话母亲命人给你做,这些饭菜,是做给你父亲的。”
瑾宁淡淡地道:“不麻烦了,父亲想必是吃不完的。”
陈国公疑惑地看着她,又看了看长孙氏,眼底有不悦之色,但是也没说什么,只是扬扬手让婆子去取碗筷。
令婆子只得去取碗筷来。
这顿饭,陈国公没说什么,瑾宁也没说什么,只一味埋头苦吃,她吃得风卷残云,像是饿疯了,但是也没太过火,三道菜都只吃了一半,另外那一半她没动。
陈国公吃了几筷子就停下来看着她吃,等她吃完,便淡淡地问道:“今晚这么饿,没吃晚饭吗?”
瑾宁用手绢擦了一下嘴角,喝了一口茶,站起来冲他淡淡笑了笑,“打了张妈妈,夫人下令不许我吃晚饭,估计这几天也不会有,明天晚上,女儿再来。”
“慢着!”陈国公眸色沉了沉,看着这个平日不敢和自己说话的女儿,“你为什么打张妈妈?”
瑾宁凉凉一笑,“因为我不同意做李良晟的平妻。”
“你为什么要做李良晟的平妻?”陈国公声音扬高,有了一丝愠怒之气。
长孙氏吓得脸色发白,连忙道:“瑾宁,你别胡说,谁让你做良晟的平妻?是嫣儿做平妻,你是正室。”
瑾宁看着她,“是吗?可你们今天不是这样跟我说的,你说嫣儿有了李良晟的孩子,要我让位给她,我不同意,你们指责我刻薄无情,不知道为父亲的处境着想,说如今长孙将军深得帝宠,父亲亟需拉拢,回到梨花院,连张妈妈都说我不识好歹,我不敢跟你们动手,还不能打一个婆子了?不过,显然是不能的,至少打了这个婆子,我这个嫡出的国公府小姐,便连饭都吃不上。”
陈国公静静地看着她,道:“以后谁欺负你,你告诉父亲就是。”
瑾宁笑了,“不必,谁欺负我,我欺负回去就是。”
说完,转身就走,压根不给长孙氏辩解的机会。
见下人都退了下去,陈瑾瑞便看着长孙嫣儿,板着脸道:“今日你过来便最好,我正好有些话要问你。”
长孙嫣儿故作一怔,“大表姐您问便是!”
陈瑾瑞严厉地问道:“你和李良晟是怎么回事?”
长孙嫣儿方才还一脸高兴,一下子就泫然欲滴起来,“表姐,我和李公子只是一时情迷意乱,我知道我错了。”
“你当然错了,”陈瑾瑞义正辞严地道:“你明知道瑾宁已经婚配侯府,却还和李良晟纠缠不清,什么意乱情迷?我看就是他故意哄的你,你怎么就猪油蒙心了呢?你表姐的未婚夫也敢肖想,若不是看在舅舅的份上,我打死你都不嫌过的。”
长孙嫣儿便泪涟涟地拉住瑾宁的衣袖,“瑾宁表姐,你原谅我,我这一次真的知道错了。”
瑾宁慢慢地收回手,冷漠地看着她,“你有什么错?你和李良晟两情相悦,郎才女貌的一对狗男女,是我差点耽误了你们的好姻缘。”
陈瑾瑞听得此言,脸色微变,不过也并未作声。
长孙嫣儿的眼泪差点就要掉下来了,拿出手绢擦拭了一下眼角,软软地道:“瑾宁表姐,你还是嫁入侯府吧,你为夫人,我为平妻,我以你为尊,以后我们一起伺候相公,好不好?”
瑾宁差点笑了出来,这比她以前在青州看的村戏班子的戏还要差。
但是,陈瑾瑞却很感动,一副释然的样子,美丽的脸庞也笼了一层谅解,“知道错就好,记住你今天说的话,以后一同嫁入侯府,瑾宁是夫人,你是平妻,任何事,你都得听瑾宁的,以她为尊,知道吗?”
“是!”长孙嫣儿低低地说,依旧擦拭着眼角,却掩不住那一抹愤恨。
陈瑾瑞又拉着瑾宁的手,一副语重心长地道:“姐姐一直盼着你能嫁个好人家,江宁侯如今在京中炙手可热,又深得皇太后看重,李良晟虽然还不成器,可有父荫照拂,差不到哪里去,且李家只他一个儿子,家中人事不复杂,那谢饮言是养子,分不了家产和爵位,你嫁过去生下两三个儿子,这辈子就能安享荣华富贵,姐姐真为你高兴。”
瑾宁脸上有几不可查的冷笑,“是啊!”
陈瑾瑞以为她同意了,便转了话题问道:“对了,方才听母亲说,要把你娘亲的庄子铺子给你,姐姐觉得,你到底是千金小姐,不好抛头露面出去做生意,因此,这些庄子铺姐姐暂时替你管着,你信得过姐姐吧?”
瑾宁坐直身子,与陈瑾瑞拉开一定的距离,脸色也冷峻起来,慢慢地道:“姐姐,你这话说得不对。”
“不对?你信不过姐姐?”陈瑾瑞脸色当场就变了,“难不成你认为我会贪你的银子不成?”
瑾宁眉目冷淡,“第一,称呼错了,是你娘亲,我母亲,且我母亲,你也得尊称一声母亲。谓之嫡庶分明。第二,不是给我,而是还给我,那本来就是我母亲的嫁妆,不属于你娘亲甚至也不属于国公府。第三,庄子铺给任何人打理都行,唯独不能给你打理,出嫁从夫,姐姐已经出嫁,是武安侯府的少夫人,怎能管理我母亲的嫁妆?第四,你说得没错,我确实信不过你。”
陈瑾瑞脸色大变,突然起身,一拍桌子厉声道:“你什么意思?你有胆再说一次!”
瑾宁冷笑一声,“我的意思很明白,没有必要多说一次,你的这些旧衣裳拿回去吧,我不是乞丐,不需要你的施舍。”
长孙嫣儿尖叫一声,“瑾宁表姐,你怎么能这样跟大表姐说话?”
瑾宁脸色一沉,指着她就破口大骂,“还有你,你以为你拉下脸来这里装模作样我便不知道你肚子里装的什么屎吗?你父亲失势,你不能做侯府少夫人,只能入门为妾,便来求我嫁给李良晟,怎不记得你们当初是如何算计侯府退婚的?你不要脸我还要脸呢。”
长孙嫣儿又怒又气,半响出不得声。
陈瑾瑞全身发抖,指着瑾宁的鼻子怒道:“好,你连我的话都不听了,我这就去叫父亲处置你。”
“去吧,把你的这些破烂带走!”瑾宁说完,一手把她带来的东西扫落在地上,包袱散开,露出一大堆陈旧的衣裳,确实寒酸。
陈瑾瑞冷冷地道:“好,你等着,别以为立了点功劳就能上天,这国公府,还没轮到你当家做主,至于侯府的亲事,容不得你拒绝,有母亲在一天,你也得听她的。”
说完,拉着长孙嫣儿的手腕,“我们走,别搭理这个废物!”
长孙嫣儿瞪了瑾宁一眼,咬牙切齿地道:“你别真以为我得求着你,你这是给脸不要脸!”
瑾宁坐在椅子上,压根不搭理长孙嫣儿这只疯狗,只盯着陈瑾瑞道:“对了,姐姐,你给我的药是找哪一位御医开的?正好,我过两天要陪平安公主入宫一趟,便请他多开几副。”
陈瑾瑞的脸色一下子变得很难看,“那些药,你无福消受,我带走!”
她喊道:“石榴,把药给我拿过来!”
瑾宁冷笑,“姐姐真是厉害啊,人都嫁出去了,却连我屋中新来丫头的名字都知道。”
陈瑾瑞悻悻地道:“我是关心你,才特意打听了一下你屋中的人,看可靠不可靠,给你良心你当驴肝肺,别以为你封了个县主就可以嚣张跋扈,这京中,莫说县主,便是郡主也是一揪一大摞。”
说完,拉着长孙嫣儿就走。
她这话倒是事实。
大周这两年与鲜卑开战,国库不继,皇上要犒赏百官,怎么最经济便捷?自然是给华而不实的封号了。
因此,京中的县主,确实是一大堆了,不过,许多都只是有虚名没有食邑分封的。
瑾宁是有食邑的,和那些县主有本质的区别。
陈瑾瑞显然不这么认为,也不愿意这么认为。
送走了这歹毒姐妹花,瑾宁心情不错,叫青莹收拾那些旧衣裳扔出去,再上了一壶酒,坐在院子里,自斟自饮起来。
如今长孙嫣儿是狗急跳墙了,做不了夫人,连平妻都做不了,只能入门为妾,她这般自命清高,怎甘心?
瑾宁都有点迫不及待地等她们出招了。
陈国公犹豫了一下,却没有阻拦,任由长孙氏派人到衙门去。
“你该受些教训了!”陈国公冷冷地道。
管家听得此言,整个人一松。
他唯一怕的就是国公爷心软,只要国公爷阻止,他也能去报官,但是以后可就丢失了这份差事。
他看着瑾宁,眼底尽然是恨意,他是真没想到这小贱人下手会这么狠啊,割了他一双耳朵,害得他生生成了残废,真是杀了她都不为过。
不过,进了牢里,肯定叫她求生不得求死不能。
衙门来人之前,陈国公命人严密封锁梨花院。
瑾宁就抱着小黑,坐在廊前的石阶上,有一下没一下地抚摸着小黑身上的毛。
陈国公心里头其实有些忐忑,但是更多的是愤怒。
他这个侯爵之位,并非世袭,而多年不曾立功,什么时候被褫夺回这个爵位也不知道。
如今出了这种事情,更是丢尽了他的脸,若有御史弹劾他内宅不严,他便是想升官也不可能了。
想到自己的前程就这样毁于这个逆女手中,他就浑身是火。
衙门派来的人是梁捕头,他带了两名官差过来。
他进门就先跟陈国公行礼,然后眸光落在了瑾宁的身上。
他仿佛从不认识瑾宁,问道:“敢问这位就是三小姐?方才贵府下人前来报案,说你伤了贵府管家,是吗?”
瑾宁抬起头,眸光颇为凌厉地看着梁捕头,“谁说的?”
长孙氏厉声道:“你自己亲口说的,你现在不承认了?”
“我说的?”瑾宁笑了起来,“我说的怎么我不记得了?夫人是想诬陷我吗?”
她抱着小黑站起来,走到梁捕头的面前,幽幽鬼火般的眸光盯着他,“梁捕头,不认识我了吗?”
梁捕头一怔,“我从没与三小姐见过面,谈何认识?”
“没见过面啊!”瑾宁伸手抚摸着小黑的脑袋,“小黑,认识他吗?”
小黑仰头,凶狠地盯着梁捕头,仿佛只等瑾宁一声令下便扑过去。
梁捕头压根不怕,义正辞严地道:“三小姐,现在问你案子,请你跟我回一趟衙门。”
“回衙门?确实是回衙门吗?别又迷昏了我把我拉上了狼山,”瑾宁安抚着小黑,意态淡淡地道:“不过,想必也不成了,武靖将军大概已经剿灭了狼山的山贼,回头朝廷嘉奖下来,少不了梁捕头的功劳啊,若不是梁捕头,我也上不了狼山,救不了晖临世子呢。”
梁捕头脸色微变,“你到底胡说什么?”
陈国公听得她还在这里胡扯,当下就大怒了,“梁捕头,先押她回去。”
梁捕头正欲动手,瑾宁却已经放下了小黑,“不必押,我跟你们回去便是。”
她回头看着陈国公,“看到了吗?我是跟着他走了,回头若我没出现在京兆府衙门,就拜托国公爷看在到底父女一场,替我到南监报个信,就说我又被梁捕头带走然后私奔了。”
梁捕头冷冷一笑,“三小姐真是疯了,疯言疯语,南监还真不管这些小事。”
瑾宁耸耸肩,还真十分配合地跟着梁捕头走。
她走经过长孙氏的面前时,忽地笑了起来,“夫人,等着,我很快就回来了,咱这么多年的账,也该好好地算算了。”
长孙氏脸上的失望和国公爷脸上的失望同出一辙,“瑾宁,你怎么会变成这样的?”
“拜你们所赐!”瑾宁眸光也淡淡地扫过管家的脸,然后凑近他的耳朵道:“其实我不止看不顺眼你的耳朵,我连你的两颗眼珠子都很看不顺眼。”
“你恫吓我,你还想恫吓我!”管家顿时大叫起来。
梁捕头沉下脸,“三小姐,走吧,到了衙门,可就没你嚣张的份了。”
瑾宁哈哈大笑,跟着他走了出去。
陈国公看着她的背影,伸手揉了揉疲惫的眼角。
连续几天,发生了这么多的事情,都因她而起。
或许,当初叫她回来真是一个错误。
结果,瑾宁人还没走到国公府大门,便见平安公主的马车和宫中的马车停在了门口。
“陈国公,许玉烧接旨!”
马车里传出皇上身边的总管太监段公公的声音。
梁捕头一怔,带着瑾宁站定了脚步,他看向瑾宁,瑾宁却只是脸带淡笑,并未看出神情来。
传话的声音,一层层地传递进去。
陈国公愕然,这个时候有圣旨到?
他连忙整理衣冠,率着长孙氏与一众奴才出去迎接圣旨!
出到门口,却见宣旨之人,是平安公主与督查衙门总领李大人夫妇,还有站在李大人身后的是皇上身边的段公公。
“下官参见公主!”陈国公连忙上前拜见。
“国公爷免礼!”平安公主微微一笑。
“国公爷好!”段公公上前微笑道。
“公公有礼!”陈国公不知道这宣的什么旨意,心里戚戚焉。
“公主请进!”陈国公连忙挥手让长孙氏进去拖走瑾宁,免得叫公主看见。
接旨,需设香案,因此,国公爷得先请公主进去坐。
同时,他看了梁捕头一眼,道:“你先带她走吧。”
梁捕头自然想,但是,段公公却说,接旨之人,还有许玉烧。
李大人取出圣旨,站在石阶之上,众人皆跪下。
“奉天承运,皇帝诏曰:陈国公府千金瑾宁,救晖临世子及剿灭山贼有功,特赏五千两黄金,封县主之位,择日入宫谢恩。国公陈守业教女有方,有功社稷,加封护国公封号,赐食邑……”
圣旨一下,众人大惊。
陈国公整个人像是被雷劈中一般,怔怔当场,连谢恩都不记得了。
长孙氏脸色煞白,那小贱人救了晖临世子?晖临世子真的在狼山?
管家已经整个呆若木鸡,恨得牙齿都打颤。
“护国公,还不谢恩?”平安公主道。
陈国公回过神来,伸出巍巍双手,嘴唇哆嗦了几下,“臣……臣领旨谢恩!”
这道旨意,如千钧沉重,落在了陈国公的手中。
他这位国公爷立功已经是十几年前的事情了,这十几年一直在京中挂闲散的职务。如今,忽然圣恩眷顾,被封为护国公,还是因为瑾宁。
他回头看着瑾宁,心里有种慌乱感,这是真的?她真的是去救世子了?
他下意识地看向梁捕头,却见梁捕头不知道什么时候已经走了。
正如瑾宁所言,一晚上都没有什么风波,晚膳虽不精致,却也没有刻薄她,一荤一素,还配了个蘑菇汤。
瑾宁睡得很安稳,这些被褥不是母亲当年的,但是,睡在母亲曾经睡过的房间,让她觉得很安宁。
她从不知道母亲长什么模样,从庄子里到国公府,都不曾见过母亲的画像。
在青州的瑶亭庄子里,有些大娘会给她形容母亲的长相。
乡下人没有多少形容词,就说她长得好看,眼睛是眼睛,鼻子是鼻子的。
可谁又不是眼睛是眼睛,鼻子是鼻子呢?因此,瑾宁没有办法构成一张完整的母亲图。
但是,在枣庄里的这一晚,她做了一个梦。
梦见一个身穿青色缎子的女人款款走来,坐在她的床边,伸手抚摸她的脸。
是一种超乎梦幻的真实感。
她看到一张脸,一张温柔和蔼的脸,眼底是深深的宠溺。
醒来之后,她整个枕头都是湿的。
她想努力回忆梦里那个女人的容貌,可那张脸却渐渐地隐没在浓雾之中,她怎么也想不起来了。
怅然许久才慢慢地起床。
石榴进来伺候,有些得意地道:“三小姐,长孙将军和几位大人过来了,夫人说您若是醒来便出去见个礼。”
瑾宁眸子里的黯淡褪去,取而代之的是一抹精明的光芒,“长孙将军来做什么?”
“说是今日官员休沐,长孙大人又待命在家,便邀约了几名官员一同过来避暑。”石榴道。
“嗯,帮我梳洗一下,我马上就过去。”瑾宁道。
今日来的除了长孙拔夫妇之外,还有明威将军夫妇,宣化郎将夫妇,昭武校尉夫妇,最后一人是京兆府的张大人,他没有带妻子出席。
除了张大人之外,其余的都是长孙拔的麾下。
不过,张大人出现在这里,确实让瑾宁有些意外。
前生便知,张大人为官清廉,且不爱与朝中群臣来往,鲜少应酬,如今长孙拔正被调查之中,他怎么不避嫌反而往上凑?
长孙氏含笑道:“瑾宁,见过几位大人。”
瑾宁要上前见礼,但是张大人却道:“县主身份贵重,该是我等向县主行礼才是。”
说完,便规矩拱手作揖。
瑾宁连忙便虚托了一下,道:“小女愧不敢当,张大人是京师衙门的大人,是百姓的父母官,小女拜见大人才是。”
说完,她福身见礼,“小女陈瑾宁见过大人!”
张大人含笑看着她,眸光颇有几分赞赏,“县主眉目清明,虽为女儿身却正气凛然,不愧是护国公的掌上明珠,虎父无犬女啊!”
无论是前生还是今生,瑾宁听过许多次人家这样说了。
父亲昔日的威风,她不曾见过,但是想必知道的人是不能忘的。
总有一些心怀宽广的人,敬畏那些真正有本事的人,不论他如今官阶高低。
被张大人这么一说,几位夫人便走出来跟瑾宁见礼。
这些武将的夫人,容貌都不算十分出色,但是穿着十分华贵。
长孙拔的妻子杨氏是个面容黝黑的女人,三角眼,眉毛杂乱,显得十分凶狠。
她和长孙拔站在一起,有强大的反差感。
长孙拔给人一种憨厚的感觉,而杨氏则让人觉得凶狠。
她长相粗糙便罢,身形也十分壮实,那一身华贵的缎子穿在她的身上,没有让她看上去贵气,反而显得越发的丑陋。
陈瑾瑞见大家都见过礼了,便上前笑着道:“瑾宁,你是这庄子的主人,难得几位将军大人和夫人大驾光临,你这个主人怎么也得尽一下地主之谊,领几位夫人到山庄里四处走走吧,我和嫣儿陪你一同去。”
瑾宁脸上带笑,福身请道:“诸位夫人若不嫌弃地方简陋,便随小女四处看看去。”
她吹了呼哨,小黑窜着进来,她一手抱起,“请吧!”
杨氏低声道:“大家小姐总是抱着个脏兮兮的狗,恶心不恶心?”
长孙嫣儿拉了杨氏一把,示意她别做声。
一行人,带着数名仆妇,浩浩荡荡地往庄子外头走去。
六月天气,一大早便十分炎热了。
幸好枣庄地势高,有风,还算舒适,只不过,山野地方,少不了是有蚊子。
明威将军夫人手里摇着团扇,满脸的不耐烦,“这什么破地方?这么多蚊子,我脸上被咬了好几口了。”
校尉夫人笑着道:“你这嫩肤嫩肉的,哪里经得住蚊子叮咬?且日头马上就毒辣起来了,不如寻个阴凉的地方,再叫人熏点艾草驱蚊子,我们坐下来喝口茶吧。”
杨氏回头训斥瑾宁,“你怎么一点准备功夫都没做?明知道几位夫人要来,就应该事先叫人准备艾草香包驱蚊虫。”
瑾宁一改之前的恭谨,板起脸冷冷地道:“你们脑子是堆草的吗?明知道来这山野地方,自己不备下艾草还好意思抱怨?活该你们被蚊子叮咬。”
杨氏脸色一变,“你说什么?有你这样说话的吗?你是枣庄的主人,客人来了你不是该打招呼吗?”
“谁的客人谁招呼?我陪你们出来已经很给面子了。”她甩脸子地道。
杨氏自从长孙拔当了将军之后,便不曾听过这种不给面子的话,当下气得脸上肌肉发抖,指着瑾宁便怒道:“你有多大的面子?敢当着这么多位夫人面前放肆?我今天便替你父亲好好管教你一下。”
“你试试?”瑾宁冷冷地道。
陈瑾瑞上前,拦开瑾宁和杨氏,对杨氏道:“舅妈别生气,瑾宁不是冲你,是冲我和嫣儿,她对我和嫣儿有些不满。”
那几位夫人听了这话,纷纷指责道:“哪里有这样做主人家的?怠慢客人不说,还对长辈口出恶言,国公爷也不知道怎么教女儿的,教得这般刁蛮。”
杨氏忿忿地哼了一声,对瑾宁道:“我今日先不与你计较,等回去之后,我定要告知国公爷,让他好好管束你。”
陈瑾瑞连忙告罪,给诸位夫人赔不是,然后命管家带着几位夫人到凉亭那边歇脚,安排茶水。
管家是一路尾随来的,听得陈瑾瑞吩咐,便发挥了八面玲珑的本事,把几位夫人往水库边上的凉亭里带。
陈瑾瑞等诸位夫人走后,冷着脸对瑾宁道:“你不该对舅妈口出恶言,有这么多位夫人在,叫人笑话了。”
长孙嫣儿站在一旁,轻声道:“算了,表姐,瑾宁表姐是因为我的缘故才会迁怒母亲的。”
瑾宁沉沉地舒了一口气,走下床来,大夫留下的金疮药还有,她逐一上药,自己疗伤。
后背的鞭子伤痕无法上药,她就撕开一件衣裳,把金疮药洒在上头,再艰难地包扎。
她在战场几度生死,在侯府的火堆里回来的鬼魂,但凡还有一口气,她都不会允许自己放弃。
所谓骨肉亲情,不外如是。
她上了药,便去看海棠。
海棠刚醒来,哭得像个泪人。
“小姐,他们逼我承认您跟人私奔,我不愿意,管家就打我,还抓走了我弟弟……”海棠哭着说。
瑾宁看着她脸上的巴掌,伸手抚摸了一下,“疼吗?”
海棠眼里含着泪,“不疼。”
“放心,”瑾宁脸上露出微笑,“欺负过我们的人,都将一一地还回来。”
国公爷请的大夫来了,却被瑾宁拒之门外。
管家去回禀陈国公,陈国公正怒之际,厉声道:“让她死,饭也不必给她送,直接饿死就是。”
梨花院再一次没饭吃,瑾宁叫了青莹和梨花进来。
她坐在椅子上,身子挺得很直,冷眼扫过两人,“你们是否还愿意在梨花院伺候?”
两人对视了一眼,点点头,“回三小姐,奴婢愿意。”
“如你们所见,我是个人人嫌弃的小姐。”瑾宁说。
梨花颤声道:“小姐,奴婢被父母卖入府中,给哥哥讨媳妇,奴婢也是被人嫌弃的人。”
“奴婢也是!”青莹口拙,硬邦邦地说。
“好,好!”瑾宁取出银子,“你们去请个大夫来,让大夫从后门进来为海棠治疗,再买个炭炉和瓦锅回来,剩余的银子都买米。”
“是!”两人连忙接过银子出去。
傍晚开始,天便暗沉了下来,黑云从四面八方靠拢,黑压压的一片,才五月初,便已经开始酝酿暴雨了。
到了戌时左右,倾盆大雨下来,大地一片茫茫之色。
瑾宁披着蓑衣戴了蓑帽走出去,吩咐了梨花,“好好看着海棠,给她熬点小米粥。”
“小姐,下这么大的雨,您身上又有伤,要去哪里?”梨花问道。
瑾宁孤身走进雨里,瓢泼大雨顷刻便把她吞没,她的声音隐晦不清地传来,“找个人好好地谈一下。”
管家在国公府十几年,且他是长孙氏的表弟,除了每月发放工钱之外,年底还有一笔长孙氏额外给的福利银子。
且在国公府当管家,在陈国公得势的时候,他捞了不少油水,因此,虽然京中地价贵得离谱,他这个管家却能拥有一套三进三出的院子,娶了一房妻子讨了三个妾侍。
今晚他的心情特别的好,虽然被打了一鞭子,但是,看到那小贱人被打得这样惨,他心凉快透了。
最重要的是,那小贱人不能嫁入侯府,嫣儿就能嫁入侯府为正妻,回头将军那边,少不了赏赐的。
因此,今晚回来的时候,他提了一壶小酒,进门便叫妾侍给他做两道小菜,左拥右抱地喝了起来。
外面惊雷阵阵,暴雨瓢泼。
“今天着实是解恨啊,那庄子里回来的小贱人,还敢视我无物,当着下人的面抽打我,算他妈的什么东西?今天国公爷好生收拾了她一顿,看她以后老实不老实!”
妾侍刘氏掩嘴偷笑,“那还能不老实?这么说来,她嫁入侯府是无望了?”
“呸,就她这种破鞋,还想嫁入侯府?现在是没指望了,不过也得佩服这个小贱人,人都去了狼山竟然还能回来,幸好将军聪明,没暴露了自己,且梁捕头那边若真有人问起,一推四五六,谁会信她一个失德败行的人说的话?”
刘氏眼底露出贪婪之色,“那将军会不会记你的功劳?”
管家傲然道:“当然,若不是我拿下那贱丫头的弟弟,她也不会指证陈瑾宁偷人私奔,如今国公爷信了此事,就是那贱丫头没死,找国公爷申诉,国公爷也不会信她。”
“那将军一定有赏!”柳氏整个身体贴了上去,娇媚地道:“上次老爷说给妾身买个金镯子,可不能哄人的。”
管家捏住她的下巴,嘿嘿笑了一声,“莫说金镯子,便是一套头面都能给你置办。”
“真的?”柳氏大喜,连忙就起来为他倒酒,“那可得说话算话。”
管家仰头便喝,连续几杯下去,便已经醉醺醺了,他执着柳氏的小手,便要奔赴床榻。
一道闪电劈开了夜空,随即惊雷咆哮般响起。
“咿呀”一声,门竟然开了。
柳氏回头,诧异地道:“风这么大?”
一道银光从门口飞进来,倏然从柳氏的耳边划过。
柳氏惊慌一看,一把匕首钉在了床边上,她整个人呆若木鸡。
“滚!”门口不知道什么时候站了一个黑影,全身蓑衣蓑帽,瞧不清面容,声音低沉沙哑,也甚至听不出是男是女。
唯一可辩的,是这黑影浑身上下散发着萧杀的气息。
如地狱里来的恶鬼一般,叫人望而生畏。
柳氏尖叫一声,丢下管家夺门而去。
管家酒醒了一半,犹自挺直了腰背厉声道:“哪里来的小贼?竟然敢闯到你大爷的屋中来了?你知道我是谁吗?”
那黑影慢慢地摘下了蓑帽,露出一张苍白但冷峻无情的面容。
屋中本来点着八根蜡烛,门开后便吹灭了一大半,只剩下两根在跳跃着微弱的光芒。
管家走近一些,定睛看,不禁大吃一惊,“三小姐?”
瑾宁唇瓣扬起了一抹森冷的笑,在桌子前坐了下来,看着桌子上这些几乎没怎么吃过的菜肴。
爆炒嫩牛肉,红炆猪蹄子,咕噜肉,菜干猪肺汤,百宝鸭子。
一个国公府的奴才,伙食比她这个国公府小姐的好太多太多了。
管家料想她也不敢对自己怎么样,遂冷冷地道:“三小姐深夜来我屋中,有什么事吗?”
瑾宁慢慢地收回视线,看着他,“深夜来访,自然是有事相求。”
听得是有事相求,管家的态度便傲然了起来,“若是为侯府的婚事来,请恕我无能为力。”
瑾宁轻笑出声,“放心,我不强人所难,侯府的婚事你自然是无能为力的,可有些事情,管家能办到,例如,海棠的弟弟,你应该知道他的下落。”
管家厉冷笑一声,“三小姐真是奇怪,一个府中奴婢的弟弟,我怎么会知道?三小姐回吧,我不得空招呼三小姐。”
管家直直地跪了下来,颤巍巍地道:“这枣庄在大小姐出嫁的时候,便问了夫人要了去,说武安侯府近年不继,要靠这庄子接济。殊不知,三小姐却要拿回庄子,她一时情急,便找了小人,串通枣庄里的人,要诬陷三小姐一个伤人罪,好让她在大牢里蹲两年,表小姐因不知道此事,不知道防备,被她推下水,却以为是三小姐推的,张老爹想去救人,但是惊吓了三小姐的狗,才会耽误了救人的最好时机,差点一尸两命。”
陈国公气得冷笑几声,“好,真是好计策,绝好的计策啊。”
他看着长孙拔,口气冷冽地问:“舅兄不知道此事吗?”
长孙拔哼了一声,“若本将知道,嫣儿怎会保不住腹中孩儿?
”
“我也不知道!”长孙氏顿时委屈地道。
陈靖廷看了瑾宁一眼,眼底有一丝复杂的神情,淡淡地道:“既然不需要回南监,便请所有证人重新作供!”
所有人因着管家的口供,都不约而同改了。
几位夫人说,她们什么都没听见,就是听到了一声尖叫声,大概是长孙嫣儿被陈瑾瑞推下水的那一瞬间发出的尖叫。
那些随行的丫头婆子的人,长孙嫣儿的人说看见陈瑾瑞推了。
陈瑾瑞的人说什么都没看见。
至于三小姐瑾宁为什么最后会下水,确实是下水救人来着,也因为不会游泳,误伤了陈瑾瑞。
口供改得如此迅速,是因为忌惮南监,加上有管家的口供,一切都是定局了。
长孙拔和长孙氏看着是置身事外了,但是,在陈国公的心里,却明亮得很。
他也终于发现原来这位舅兄,真的很喜欢干预自己的家务事,而且,是不择手段地干预。
他回身,冷着脸问陈瑾瑞,“你还有什么话说?”
陈瑾瑞慢慢地抬起头,扯了一下嘴皮子,伤痕满布的脸说不出的丑陋,她冷笑着,“当然有,女儿也叫甄氏一声母亲,为什么她的嫁妆只能留给陈瑾宁?我也是国公府的女儿啊,这庄子凭什么给她?”
杨氏听得自己一家撇清了,也急于在江宁侯夫人面前证明自己一家确实是什么都不知道,冲上去抡起手臂就甩了陈瑾瑞几巴掌,一边打一边痛骂,“你这个贪得无厌的东西,忘恩负义,你舅舅和嫣儿对你这么好,你竟利用他们?还害得嫣儿落胎?”
陈瑾瑞嘴角抽动了几下,脸上的肌肉绷得很紧,很紧,眸子里是绝望和愤怒,她的双拳,也悄然紧握了。
瑾宁一直看着她,但是,知道她不会发作。
陈瑾瑞的心机甚至要比长孙拔都深沉。
她知道这种情况之下若她一人承担了所有的罪名,便是让长孙拔欠她一个人情。
且长孙拔也从此有把柄在她的手中。
瑾宁垂下眸子,淡淡地笑了,想借长孙拔翻身?只可惜,长孙拔很快就自身难保了。
李良晟见陈瑾瑞眸中露出凶光,想起自己的孩子被她害死,怒不可遏便想上前为长孙嫣儿出头,江宁侯夫人却拉了他的衣袖一下,淡淡地道:“我们走!”
事情看到这里,她比任何人都清楚这内里的弯弯道道。
她被长孙拔和长孙嫣儿利用了。
这分明就是他们设计的,胎儿落了之后,害怕她不承认长孙嫣儿,便命人请她来这里。
如今,便是不让长孙嫣儿入门也不成了。
江宁侯夫人和李良晟走了,几位大人也带着夫人灰溜溜地离去。
长孙氏上前想拉陈国公的袖子,却被他一手挥开,冷冷地道:“你做了什么事,你心里明白,回去再跟你慢慢算账!”
长孙氏被他甩得歪到一边去,踉跄了一步,才勉强站稳,她求救地看着长孙拔,想让长孙拔为她说句好话。
长孙拔却没有帮她,只是看着瑾宁,又恢复了之前憨厚的模样,“瑾宁啊,舅舅之前冤枉了你,你不会怪舅舅吧?”
他仿佛什么都没发生过,仿佛管家说的一切都是真的,眼神充满了歉意与内疚,任谁见了,都觉得他是真心道歉。
瑾宁福身,疏离淡漠地道:“将军言重了!”
杨氏却忿忿地道:“你什么态度?天上雷公,地下舅公,你对舅舅不敬,是为不孝!”
瑾宁依旧没有抬起眸子,“夫人还是请回吧,把令千金带回去好生医治,这落胎若不好好调理,怕以后也不能生育了。”
“你敢诅咒我嫣儿?”杨氏大怒,“我撕烂你的嘴!”
说着,作势便要冲上来扑打瑾宁。
瑾宁猛地抬头,眸子里如灌了厚厚的冰,冰冷得瘆人,“碰我一下试试?”
杨氏怔住了,看着这刚才还装可怜的贱丫头,忽然就变得这般强势冷漠。
只是,她才是一贯强势惯了的人,压住心头的惊愕,怒道:“怎地?我做舅妈的还不能教训你一下?”
“有本座在,”苏意公公在剧情反转之后一直都沉默,听了杨氏这话,他淡淡地抬起了眼睛,冰冷地道:“谁敢教训她?”
杨氏心里头痛恨苏意公公,不敢得罪他,却忍不住辩驳了一句,“苏公公,管天管地,还管不着人家父母打孩子呢,莫非家事公公也要过问吗?”
“你们长孙家的家事,本座自然不过问,但你要打她,本座就得过问。”苏意公公语出惊人地道。
杨氏大骇,尖声道:“你为什么帮着这个小贱人?”
一句小贱人,让苏意公公的脸倏然大变。
只见什么东西闪了一下,又听得“啪啪”两声,杨氏嘴巴已经肿了起来。
再看苏意公公,仿佛不曾离开过椅子,只是他手里却拿着一只靴子,在慢慢地穿着,语气淡漠地道:“小惩大诫,好叫夫人知道祸从口出。”
杨氏震惊过后,只觉得满心委屈愤怒,竟嚎啕大哭起来。
长孙拔见状,一时骇然不解,这陈瑾宁到底什么时候认识了苏意这个阉人?
只是如今他已经没脸再留下来,便欲告退而去。
陈靖廷却适时问了一句,“长孙将军,如今查实你的女儿是陈瑾瑞所害……。”
长孙拔不等他说完,便道:“家事便不打扰衙门了,我们关起门来处理便是。”
陈靖廷薄唇一抿,道:“若三小姐那会儿也是这样说,那就不必劳师动众了。”
陈国公脸都绿了!
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