在镇魔司内度过一夜，叶谨行暂时认命。
他初来乍到，身边危机四伏，倒不如背靠镇魔司，摸清自身谜团再说。
至少，镇魔司包食宿、还给他发工资。
而且，昨夜吸收蓝色晶石。
他总感觉，力气大不少。
例如一拳砸在墙上，能砸出个凹陷。
隔天，孟小萄和叶谨行快马加鞭，于傍晚抵达花城。
天色渐晚，华灯初上。
繁花道上，挂满各色灯笼，人头攒动，叫卖声与女子娇笑声络绎不绝。
繁花道左侧临河，右侧一眼望去，皆是香风阵阵勾栏院。
叶谨行第一次见古代街景，一脸好奇张望，一时乱花迷人眼。
繁花道上，孟小萄带叶谨行往登仙楼里走。
叶谨行好奇看去。
楼阁正中挂一黑底金字牌匾，上书“登仙楼”。
登仙楼有四层高，门栏华贵、精雕细琢、台阶上还镶嵌金边。
屋檐下挂满粉紫纱幔。
穿着清凉女子们凭栏娇笑，风一吹、纱幔翻飞、幽香阵阵，迷住路人眼。
登仙楼门口，恩客们络绎不绝。
有不少穿肚兜、披纱衣女子、挥舞手中绢帕，招呼客人。
叶谨行二人会来此地，不是逛窑子，是来解决案子。
上个月起，登仙楼内每夜有一客人失踪。
登仙楼势力大、把事儿压下去。
可几天前，花城县令也在登仙楼内失踪。
事情压不住，这才报到镇魔司手里。
此刻，娇软笑声拉回叶谨行思绪。
他瞥一眼孟小萄，淡淡问，
“昨天你那手帕，不会是你相好送的吧？”
孟小萄一眼瞪去，
“胡说啥？我是那种人吗！”
旋即、他摩挲圆润下巴，嘿嘿一笑，
“不是我说，我孟小萄向来万花丛中过、片叶不沾身。
这帕子，是登仙楼一个没人点的小丫头送的，
得亏有她，才撬出点有用的消息。”
说话间，两人踏入楼内。
娇笑声与恩客叫好声扑面而来。
楼内闷热，香气扑鼻。
大堂台上，身着艳红衣裙女子翩翩起舞。
飞舞纱幔、媚眼如丝。
台下桌旁，男女抱在一起，饮酒作乐。
登仙楼内香艳无比，让人口干舌燥。
叶谨行身为21世纪青年、什么大场面没见过？
他眼观鼻、鼻观心，心绪平和、淡然。
倒是孟小萄。
细小双眼瞪大、咧嘴露出痴迷表情，恨不能扑到美人怀里。
叶谨行手一伸、拽住孟小萄后衣领，淡声问，
“孟小萄，你不觉得奇怪么？”
他面上不显，心里暗暗吃惊。
登仙楼失踪二十余人、消息已传遍花城。
可这登仙楼照常开门不说，生意照样爆棚。
一切如常。
可，太正常了。
孟小萄擦去嘴角口水，一边色眯眯盯向美人、一边笑嘻嘻道，
“不是我说，这里有啥奇怪……”
话未说完，一道瘦弱身影扑向二人。
人未看清，娇软声让人心头一酥，
“孟大人，您终于又来了。
等得潇潇好辛苦。”
叶谨行往后躲开、定睛一看。
有个女人扑在孟小萄怀里。
女人身穿粉肚兜、裹艳俗红纱，五官清秀，面上憔悴、连厚重脂粉也掩不住。
孟小萄一把搂住女人腰，肥手掐一把软嫩脸蛋，油滑笑道，
“不是我说，我这不就来了么？
不过这次我不能翻你牌子，
我有公事在身。”
潇潇微愣，轻咬嘴唇，面上流露出怯懦，
“原来、原来您也是官府的人……”
叶谨行一眯眼，往前一步、淡声追问，
“你的意思是，之前有官府的人来过？
请问，你在登仙楼里有发现什么异常吗？”
“请”这个字，让潇潇盛满卑微双眸里、浮现一抹光亮。
她轻轻离开孟小萄怀抱，双手拢住纱衣、低头看向地面，嗫嚅道，
“大人不必跟我们客气……我们是下贱身子，怕是会辱没您身份……
我也不太清楚楼里发生过什么，
妈妈只交代，什么事都没有赚钱重要。”
叶谨行听后，眉头微皱。
一股违和感浮现于心间。
这时，一阵尖叫从门口传来。
叶谨行三人齐齐看去。
门口，一位锦衣客人正把一麻衣矮个男人踹翻在地，抬脚猛踩头部。
潇潇慌了，轻拽孟小萄衣袖，小声道，
“糟了，小柴又挨打了……他伤还没好……”
叶谨行和孟小萄对视一眼，他快步上前，一手摁住客人肩膀，淡淡道，
“别在这闹事。”
吸收过蓝色晶石，叶谨行力气不同以往。
锦衣客人动也不能动。
锦衣客人面色发白，瞪一眼叶谨行，骂道，
“与你何干！
闪开！”
叶谨行面无表情，冷声重复，
“我说了，别在这闹事。”
一股无形气息散开，所有人心头一震，喧闹声渐渐平息。
锦衣客人面色发僵，只觉被摁住肩膀隐隐作痛，他心生退意、只面子上下不来。
僵持下，小柴从地上爬起、堆砌笑容、哈腰替锦衣客人抚平袍子，
“大人您没伤着吧？
是小的不懂事，挡了您的路，
您慢走，下次来，小的替您寻个漂亮姑娘……”
锦衣客人见状，挣开叶谨行，又踹一脚小柴，这才愤愤离开。
事情了了，众人散去，孟小萄摩挲下巴，细小双眼划过惊讶，
“不是我说，白大人料事如神，这新来的，还真有点本事……”
再看叶谨行，瘦小男子小柴、朝他跪地磕头，感激道，
“多谢大人！”
叶谨行眼神微暗，他示意小柴起身，温和问，
“我问你，你在登仙楼当职，有发现不同寻常的事么？”
小柴佝偻腰，讨好笑容僵在脸上。
他目光与叶谨行撞一起，连忙避开、嗫嚅道，
“大人，咱们登仙楼业大，每天总会发生些事，
小的不清楚您问的是哪些……”
叶谨行把小柴带到角落，双手抱臂，淡淡追问，
“不用跟我绕弯子。
除了客人失踪一事，还有什么事能惊动官府？”
小柴瑟缩，他低头思考片刻，叹一口气，声如蚊吟，
“大人，真的，是真的……妈妈交代过，楼里什么事也没有。”
叶谨行眯眼，眼底划过暗光。
又是那种违和感。
不等多想，一道尖锐女声由远及近，
“哪个生儿子没屁眼的、敢在老娘地盘闹事？”
小柴脖子一缩，下意识往墙角躲。
叶谨行转过身，就见个身材圆润、穿花裙、捏花帕中年女子，怒气冲冲跑来。
老鸨一到他跟前，双手叉腰、怒瞪双目吼道，
“窝囊废，你他娘又给老娘惹事？
这都第几回了？
这次总不是因为护着潇潇那小贱蹄子、才闹的事？
登仙楼打手龟公多的是，
要不是看你可怜留你一口饭，老娘早他妈把你轰走了！”
老鸨一来，小柴瑟瑟发抖。
叶谨行一挑眉，上前一步，挡在小柴面前，淡笑道，
“你就是登仙楼的老鸨？
有件事，想打听下。”
老鸨双手抱臂，白眼一翻，仰起头、用下巴看他，轻蔑道，
“你又是什么东西？
来我们登仙楼的，除了喝酒就是找姑娘，
还从没有打听事的，
你要不点姑娘，就别挡着我们做生意！”
叶谨行叹一口气，他掏出一枚暗红令牌，递到老鸨跟前，冷冷道，
“官府办案，老老实实把登仙楼里客人失踪一事交代清楚。”
令牌上，是漆黑三字“镇魔司”。
老鸨皱眉一瞧，当即脸色微变，
“镇魔司？
以前只听闻……没想到还真有……”
她轻咳一声，态度稍微好转，说话间仍带一股傲慢，
“老娘开登仙楼这么多年，什么事没碰上？
楼里的确有客人失踪，但之前就查过，半个人影都没找着，
这就不能怪我们登仙楼了吧？
万一那些客人是离开登仙楼后出事的，也不一定嘛。
官爷，要我说，失踪的那二十几号人呢，
也是活该，个个都是穷鬼，还想碰老娘楼里的姑娘……”
叶谨行一挑眉，淡笑道，
“看来你对失踪这些人，挺了解的。
那我问你，他们都点过哪些姑娘，在楼里接触过什么人，
以及，花城县令张大人，进入登仙楼后，是否发生什么意外？”
老鸨撇撇嘴，满脸不耐，
“嘁，一群穷酸鬼也配让老娘记？
啊呸！
咱们楼里姑娘忙着呢，一天接不少客，哪记得那么……
啧，对，楼里有个叫潇潇的贱蹄子，
就她、赔钱货，一天到晚接不了几个客，
那天晚上还冲撞了张大人，险些惹张大人生气……”
叶谨行微微颔首，暗暗记下。
老鸨絮叨完，耐心耗尽。
她一甩帕子，将叶谨行往外推，骂骂咧咧道，
“官爷、大人，楼里的事儿您都知道了，
既然不点姑娘，就别杵在这挡我们财神爷。
走走走，等官爷您有钱了，再来光顾咱们登仙楼！”
叶谨行就站在大门边。
他纹丝不动。
周围人都看过来，老鸨轻咳一声，掩饰尴尬，
“官爷，别挡道，咱们登仙楼，还得做生意！”
叶谨行一挑眉，抬脚踏出登仙楼。
刚迈下台阶，叶谨行感觉后颈麻痒。
有东西扎他。
他伸手一摸，仿佛抓到一根细线。
一拽，细线断裂、把手伸到眼前，一根黑色丝线消散在空气里。
他抬头看去。
登仙楼内声色犬马，屋顶盘踞一团黑影。
黑影中分出无数细线，渗入登仙楼，扎根在楼内每个人后颈上。
那是什么？
叶谨行不明白，但他感觉到。
方才被这玩意儿扎一下，他体内力量、好似又多一分……
叶谨行走下最后一步台阶，回首看去。
老鸨还站在门口。
她影子投在台阶上，微微扭曲。