秋日的午后，日光暖烘烘地铺洒在村口，乔柠汐刚从镇上归来，鞋底碾过泥地，发出细微的“嘎吱”声。
恰在这时，林宝钗那尖细的嗓音突兀响起，像一记重锤，打破了周遭的宁静。
“哟，瞧瞧这是谁回来了？这是去镇上偷人回来了？宋家怕是管不住你吧。我说妹妹，你可悠着点儿，别玩过了火，传出去，咱这村里的名声都得被你败坏咯！”
林宝钗扯着嗓子，故意拖长音调，嘴角挂着一抹嘲讽的笑，眼睛直勾勾地盯着乔柠汐，那眼神里满是不屑。
周围的村民闻声，纷纷投来好奇又复杂的目光，交头接耳，小声议论着。
乔柠汐静静地看着林宝钗在那表演，脸上没有丝毫的慌乱。
她身姿笔挺，神色淡然，那副处变不惊的模样，反倒衬得林宝钗像个跳梁小丑。
林宝钗又迈着小碎步，往前凑了凑，抬高下巴，鼻孔都快朝天了，继续炫耀道：
“幸好我当时聪明把立新抢过来，不然啊，这年纪轻轻守寡的苦日子，就得我来熬喽！过些日子，陈家就要来人把立新接去京北了，到时候，我跟着去，就能过上城里人的舒坦日子啦。你也别羡慕嫉妒，往后啊，我只会越过越好！”
说罢，她扭动着腰肢，得意洋洋地离开，那夸张的姿态，好似一只斗胜的公鸡。
乔柠汐只是淡漠地瞥了走远的林宝钗一眼，那些刺耳的议论声与指指点点，就像秋风中的落叶，掀不起她内心的波澜，她抬脚，稳步往家走去。
不多时，乔柠汐到了家门口，声音清脆，朝院里喊：“我回来了！”
屋内的宋祁安一听这熟悉的声音，原本还沉浸在林宝钗说过的话中猛地清醒，他嘴角不自觉地上扬，面上虽竭力保持镇定，可那眼底藏不住的欣喜却泄露了他的心思，他早就盼着乔柠汐回来了。
他快步迎出来，动作轻柔地接过乔柠汐肩上的背篓，语气里满是心疼：“汐汐，累不累？”
他的手掌宽厚粗糙，常年干农活磨出的老茧摩挲着背篓的边缘，可接过背篓时，动作却格外小心，生怕磕碰到乔柠汐。
乔柠汐嘴角挂着浅笑，轻轻摇了摇头：“不累。”
宋祁安放下背篓，又匆匆抬脚往水井走去。
他俯下身，小心翼翼地从里边拉上来一个坛子，那动作，就像捧着世间最珍贵的宝贝，满眼珍视地抱在怀里。
他的胳膊肌肉紧绷，手臂上青筋微微凸起，可对待这个装着绿豆汤的坛子，却好似捧着稀世珍宝，丝毫不敢大意。
随后，他快步走到乔柠汐跟前，递过去，眼中满是温柔：
“给，这是我给你煮的绿豆汤，冰冰凉凉的，最解暑了。”
乔柠汐微愣片刻，笑着伸手接过来：“谢谢！”
宋祁安耳尖瞬间染上一抹红晕，磕磕巴巴地说道：“不，不用谢，你是我媳妇，这都是我应该做的。”
他的脸涨得通红，像熟透的番茄，目光躲闪，不敢直视乔柠汐的眼睛。
乔柠汐瞧他这般害羞模样，起了逗弄心思，故意眨眨眼：“我们可还没领证呢？”
宋祁安听后，像被一道雷劈中，脸上满是紧张与急切，嗫嚅着：
“我们办婚礼了呀，等过些日子，我们就去镇上把结婚证补上，还是说，汐汐嫌弃我了？”
说着，他眼中闪过一丝失落与不安，眼巴巴地看着乔柠汐，那模样像极了被主人抛弃的小狗。
乔柠汐没有急着回应，而是双手捧着那碗绿豆汤，轻抿一口，清甜的滋味瞬间在舌尖散开，驱散了秋日午后的燥热，也安抚了她心底的情绪。
宋祁安眼巴巴地望着她，满心期待着乔柠汐能给他一个明确答复，可迟迟等不来回应，一颗心悬在半空，七上八下的，愈发焦灼起来。
他的眉头不自觉地拧成个“川”字，脸上的神情也变得严肃，声音里带着几分紧张与不安，脱口而出：
“你是不是后悔嫁给我了？是不是想着嫁给陈立新，去过城里的生活？”
这话一出口，他自己都觉得酸涩，眼神里满是患得患失。
乔柠汐听到这话，手上动作一顿，缓缓抬眼看向宋祁安，目光里带着几分嗔怪，“说什么混话呢，城里有什么好的，净瞎想。”
她轻轻摇了摇头，语气不自觉地放柔，“我既然选择了你，就从没想过离开，别自己吓自己。”
宋祁安有些不安地问：“那，我们何时去领证？”
话一出口，他就后悔了，这话听起来太急切，像要把乔柠汐死死捆在身边一样。
可一想到刚才林宝钗那些尖酸刻薄的嘲讽，那些话就像尖锐的刺，深深扎进他的心里，只要一想到乔柠汐有可能被那些流言影响，甚至离开自己，他就觉得坐立难安，在他的认知里，领了证，就好似有了一道坚固的枷锁，能稳稳地将乔柠汐留在身边。
思绪飘回到乔柠汐从镇上回来的时候，林宝钗独自一人，轻车熟路地来到宋家。
彼时，宋祁安正在屋内午睡，迷迷糊糊间，听到脚步声，还以为是乔柠汐回来了，下意识地就要起身下炕相迎。
可当他睡眼惺忪地看清来人竟是本该成为自己妻子的林宝钗时，动作猛地顿住，脸上的期待瞬间消散。
紧接着，父亲之前和他提及的，林宝钗在村里四处嚼舌根、编排乔柠汐的事儿涌上心头，他心里一阵厌烦，又重新躺了回去，闭上眼睛，假装还在熟睡。
林宝钗浑然未觉宋祁安眼中渐起的寒意，像回自己家那般大剌剌走进屋内，几步跨到炕边。
她斜睨着躺在炕上的宋祁安，脸上嫌弃与厌恶肆意横流，扯着嗓子就开了腔：
“宋祁安，你也就能在这炕上躺着等死了。乔柠汐出去偷人你都不知道，等你一咽气，乔柠汐立马就成了寡妇，一个年轻漂亮的寡妇，指不定多少人惦记着，到时候你们宋家的名声可就彻底完了，啧啧，多有意思。”
她想起前世后，面目狰狞:“凭什么她能过得顺风顺水，我就得在这穷乡僻壤里苦熬？所以我就逼着乔柠汐换嫁，让她也过过我的苦日子。”
她越说越激动，脸上的神色近乎癫狂：“等你前脚走，我后脚就给乔柠汐介绍几个糟老头子，让她在你坟头就开始寻新欢，你说好不好玩？哈哈哈哈！”
说罢，她大笑着转身，迈着轻快的步子扬长而去 ，那刺耳的笑声还在屋内回荡，让人心里直发毛。
乔柠汐瞧出他的心思，忍不住笑了，伸手轻轻戳了戳他的胳膊，
“不急，等流言再发酵发酵，我又不跑，看把你急的。”
可宋祁安听了，心里还是七上八下，他低着头，脚尖在地上随意划着圈，小声嘟囔：“我就是怕……怕夜长梦多。”
乔柠汐叹了口气，主动伸手拉住他的手，十指相扣，“别瞎想啦，我既然认定了你，就不会改变，咱俩的日子还长着呢。”
宋祁安感受着她手心的温度，紧绷的神经慢慢放松，用力地点点头，望着乔柠汐，眼中满是信任与依赖，“好，我听你的，汐汐。”
他紧紧回握住乔柠汐的手，像是握住了世间最珍贵的宝物，暗暗发誓，一定要护她周全，给她安稳幸福的生活 。
